Londres

Em alguns aspectos, pode-se dizer que a história medieval de Londres começou no dia de Natal de 1066, quando Guilherme, o Conquistador, foi coroado rei da Inglaterra, em uma cerimônia na recém-terminada Abadia de Westminster, apenas três meses após sua vitória na Batalha de Hastings.

Mapa da Londres medieval

Guilherme concedia aos cidadãos de Londres alguns privilégios, mas ele também construiu um castelo no canto sudeste da cidade para mantê-los sob controle. Este castelo foi ampliado pelos reis posteriores, até se tornar o complexo a que chamamos atualmente de a Torre de Londres.

A Torre atuou como residência real, e foi apenas bem mais tarde que se tornou famosa como prisão. Durante o período medieval, também atuou como Royal Mint, tesouraria, e abrigou inclusive o início de um jardim zoológico.

A Torre de Londres no sec. XV

Em 1097, Guilherme II começou a construção do Westminster Hall, perto da abadia de Westminster. O salão tornar-se-ia a base do novo Palácio de Westminster, residência real privilegiada durante a Idade Média. Após a morte de Guilherme II, seu irmão Henrique I precisou do apoio de comerciantes de Londres para manter seu duvidoso domínio sobre o trono; em troca, Henrique deu-lhes o direito de cobrar impostos e de eleger um delegado.

A abadia de Westminster

O Westminster Hall

A Igreja de São Bartolomeu

No início do século XII a população de Londres era de cerca de 18.000 (em comparação com o valor estimado em 45.000 à época da Grã-Bretanha Romana). Em 1123, o Priorado de São Bartolomeu foi fundado na cidade, e outras casas monásticas rapidamente se seguiram.Em determinado ponto do período medieval, chegaram a existir 13 mosteiros na cidade. Hoje, estas casas são lembrados nos bairros londrinos, apenas pelos nomes que deram às suas áreas, tais como Greyfriars, Whitefriars e Blackfriars.

A cidade desempenhou algum papel também no resultado da luta entre Stephen e Maud pela coroa, no século 12. Embora inicialmente tenha apoiado Maud, o comportamento arrogante deste quando ocupou Westminster provocou a ira dos cidadãos, que se levantaram em revolta e o forçaram a fugir de Londres.

Em 1176, a pedra fundamental da Ponte de Londres foi assentada, apenas alguns metros de distância da antiga ponte romana sobre o Tamisa, e aquela permaneceria a única em Londres até 1739. Como a passagem pela ponta era estreita e obstruía constantemente o tráfego, era muito mais rápido e fácil para os viajantes contratar balseiros para fazer a travessia através do rio, ou em ambas as direções do mesmo.

A Ponte de Londres no sec. XV

Em 1191, Ricardo I reconheceu o direito de Londres de se auto-governar, e no ano seguinte houve a eleição do primeiro prefeito. Este direito foi confirmado por outros monarcas mais tarde. Em 1245, Henrique III começou seu trabalho de reconstrução da Abadia de Westminster, que foi reconsagrada em 1269. Outro grande projeto de construção desse período medieval foi St. Paul, catedral concluída em 1280.

Vida Diária

A Londres medieval era um labirinto de ruas tortuosas e becos. A maioria das casas eram construídas com partes em madeira, ou sebes e pique, caiadas com cal. A ameaça de incêndio era constante, e leis foram aprovadas para se certificar de que todos os chefes de família tinham equipamentos de combate a incêndios à mão. Uma lei do século 13 requisitava que novas casas necessariamente utilizassem ardósia na construção dos telhados, ao invés de palha, mas esta parece ter sido ignorada.

A Ponte de Londres

Outra visão da Ponte (sim, é só o que consegui achar)

O governo da cidade era realizado por um prefeito e um conselho eleito dentre as guildas mercantes, que efetivamente controlavam o comércio londrino. Cada guilda tinha o seu próprio salão e seu próprio brasão de armas, mas existia também o Salão das Guildas (1411-1440), onde representantes das diversas corporações se reuniam para discutir temas em comum.

Interior do Guildhall

Visão externa do Salão das Guildas

Muitas das ruas da cidade foram nomeados baseadas no comércio em particular que se praticava por lá. Por exemplo, Threadneedle Street era o distrito do alfaiate, Bread Street tinha padarias, e em Milk Street vacas eram mantidas para a ordenha. Havia também um mercado de gado muito ativo em Smithfield.

Pragas eram uma ameaça constante, sobretudo porque o saneamento básico era muito rudimentar. Londres foi alvo de pelo menos 16 surtos de praga entre 1348 e a Grande Peste de 1665.

A propriedade real principal em Londres foi a Strand, na Costa, onde muitos proprietários ricos construíram suas casas. Advogados se inslatavam em Temple, e ao longo da Fleet Street. O rio Fleet (que foi chamado Holborn) era navegável por barcos, e docas foram criadas no que é hoje Farringdon Street. O rio Fleet foi aterrado no século XVIII.

Imagine o telhado de palha, e provavelmente você vai ter noção de uma residência de alto nível na Londres medieval

Outros locais famosos: 

Temple Church

Temple Church

Inn's of Court