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| Aula em universidade medieval |
No final do século 11 ou início do seculo 12, Oxford tornou-se um centro de aprendizagem para clérigos em treinamento. Por volta do século 13, a cidade já estava firmemente estabelecida como centro acadêmico, atraindo estudantes de toda a Europa. Estudos foram centrados em casas estabelecidas pelos dominicanos (1221), Franciscanos (1224), Carmelitas (1256), e Agostinianos (1267).
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| Oxford |
Um incêndio calamitoso em 1138 queimou a cidade até o chão. Em 1142, a cidade foi assolada pela disputa política da rainha Maud (Matilda) com Stephen King: durante o inverno, ela foi cercada dentro do próprio castelo de Oxford. Vestida de branco, seus homens a baixaram pelas paredes do castelo em uma corda e, camuflada pela neve, a rainha rastejou através das linhas inimigas e escapou.
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| Saída do castelo por onde fugiu a rainha |
Oxford também foi duramente atingida pela Peste Negra entre 1348 e 1350. Os estudiosos podiam fugir durante os períodos de peste para as casas de campo, onde eram mantidas as faculdades, mas os moradores da cidade não tinha esse recurso: a população decresceu pesadamente, e as faculdades se aproveitaram da queda de preços para adquirir imóveis desocupados e expandir suas participações em Oxford.
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| Mapa de Oxford no sec. XV |
John Wycliffe foi Master of College em Balliol, em 1360. Wycliffe publicou obras religiosas nas quais questionava a infalibilidade do Papa e, por isso, foi denunciado como herege e forçado a renunciar a seu posto. Seus seguidores, conhecidos como Lollards, continuaram o movimento filosófico que ele tinha começado.
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| Exemplos de casas medievais em Oxford |
O castelo de Oxford
Localizado no coração da Cidade Universitária de Oxford, o castelo de Oxford foi construído em 1071, por Robert D'Oiley, um lorde normando, para Guilherme, o Conquistador. O castelo foi estrategicamente situado próximo ao Tamisa, na margem ocidental das torres de defesa Saxônicas. O Motte, ou colina, possuía uma câmara com um poço e ficava a mais de 20 metros de altura. Em 1230, o Castelo foi oficialmente transformado em uma prisão, embora, acredita-se, tenha sido utilizado em parte como prisão bem antes disso.
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| O castelo no sec. XV |
Ele provavelmente sentia certo desconforto dentro de seus domínios, uma vez que o castelo foi fortificado contra a cidade e o mundo em geral.
O Castelo serviu por muito tempo como Castelo Real, a partir do qual a própria cidade e toda a área superior do vale do Tamisa foram administradas, e como um centro de justiça, um cárcere que por centenas de anos fora escondido da visão pública por detrás de 5 metros de impenetráveis paredes de pedra.
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| Vista aérea |
